Först vill jag tacka styrelsen i PATA Sweden Chapter för stipendiet inför min resa!

Dag 1
Började resan med att boarda första flighten med ANA direkt till Haneda-flygplatsen utanför Tokyo, en flight som tar drygt 14 timmar. Ekonomiklass är ganska trång så man får hålla tummarna att man inte hamnar bredvid någon storvuxen. Planet var helt fullbokat och lunch serverades vid 11.00 men sen tog det 10 timmar innan nästa måltid serverades…

Dag 2
Efter ankomst Haneda tog jag mig över till inrikes för att flyga vidare till Osaka och Itami-flygplatsen. Jag rekommenderar 3 timmar mellan flighterna då det tar tid genom immigration och sen måste man plocka ut bagaget då ANA inter har någon through check in.  Flyget ned till Osaka tar ca 1 timme och Itami ligger ca 15 km från Osaka Centrum medan Kansai flygplatsen ligger 55 km från centrum så det är ungefär som Bromma jämfört med Arlanda. Man ta flygbuss antingen till Centrum eller till Shin Osaka järnvägsstation varifrån Shinkansen avgår. Den kostar ca SEK25 och tar en knapp halvtimme. Väl framme skulle jag bara ta mig till hotellet men efter att blivit sänd i olika riktningar gav jag upp och gick in på turistinformationen på järnvägsstationen som gav mig rätt färdbeskrivning och då tog det knappt 5 minuter till mitt hotell; Four Points by Sheraton Flex. Ett ganska nytt trestjärnigt hotell som kostade ca SEK800/natten inklusive frukost som för övrigt var en japansk variant men å andra sidan var jag den ende västerlänningen på hotellet. Jag var ganska mör efter resan och eftersom det var ett dagflyg med lite sömn var jag rejält jetlaggad blev det ett besök på den lokala närbutiken för att handla vatten och sen fick det bli ramen till middag och så skönt att somna i en riktig säng.

Dag 3
Efter en intressant frukost så tog jag mig vidare till turistinformationen för att få tips hur man skulle köpa biljetter till Kyoto. Det blev en biljett med lokaltåget som tar ca 45 minuter och kostar ca SEK80 tur och retur. Det går även att ta Shinkansen som bara tar en kvart men som kostar 3 gånger så mycket. Väl på plats tog jag en turistbuss till ett område med ett flera tempel inom gångavstånd. Hade läst att många turister uppfört sig illa och det märktes då jag inte sett så många förbudsskyltar när man gick runt bland de smala gränderna. Som turist får det att känna sig mer tolererad än välkommen. Efter drygt 4 timmar av tempelstudier räckte det för min del. Det blev ett besök på det nyöppnade Kyoto Hard Rock Café för en cobb sallad innan jag ställde kosan tillbaka mot Shin Osaka.

Dag 4
Sista dagen i Osaka blev det en utflykt till Osaka Castle med historia tillbaka till sent 1500-tal men sin nuvarande skepnad efter en omfattande restaurering 1995. Original slottet blev bombat av USA i augusti 1945 som förstörde 90% av de gamla byggnaderna. Sedan dess har man även planterat en fantastisk fruktträdgård och där hade just plommon- och persikoträden börjat blomma. Så härligt att sitta och få en försmak av våren i den värmande solen. Sedan resa tillbaka och en avskedsmiddag på japansk restaurang i Osaka. Hela Osaka är fylld av flaggor och affischer för att marknadsföra världsutställningen World Expo 2025 som börjar 13 april och pågår i 6 månader till 13 oktober.

Dag 5
Då var det så äntligen dags att bocka av något som stått på min bucket list sen länge – Bullet Train/Shinkansen som har en toppfart på 320 km/timmen! Resan till Tokyo gick som på räls. Tyvärr fick jag plats på höger sida så jag fick inte se Mount Fuji men i stället havsutsikt en del av resan. 3 stopp under den 2 och en halvtimme långa turen; Kyoto, Nagoya och Shinagawa innan vi anlände till Tokyo Station. Där blev det lite strul när jag skulle byta till tunnelbana då jag inte hade biljetten kvar, bara platsbiljetten, som jag trodde skulle räcka. Det blev lite diskussioner hit och dit men till slut blev jag utsläppt och kunde åka tre stationer till Ueno där mitt sällskap väntade. Hade kvar mitt ”blipp-kort” sen en resa 9 år tidigare resor och hade till min förvåning ganska mycket pengar kvar på det. Nu blev det en tidig middag innan vi åkte hem till Dar som bor i Shiba, en förort drygt en timme utanför Tokyo.

Dag 6
Dar är professor vid Tokyo University i engelska och har bott i Japan mer än 30 år. Vi träffades på en flygresa Narita – LAX 2013 och vi har hållit kontakten sedan dess. Nu har hon ett litet extraknäck varannan fredag och det är en diskussionsklass för vuxna där de träffas i den lokala typ ABF-lokalen och bara pratar engelska. Den här fredagen skulle båda klasserna komma in för att träffa den svenske gästen. Så jag var med i två klasser i 2 x 90 minuter och svarade på frågor som de förberett om Sverige och svenskarna. Man kan säga att tre timmar bara flög fram! Nu var det dags att bege sig i väg på dagens utflykt som blev till Odaiba som ligger på en delvis konstgjord ö som förbinds med Rainbow Bridge till resten av Tokyo. Det är en helt annan puls här och det finns till och med en sandstrand. Perfekt ställe att slå ihjäl några timmar om har tid över. Gott om restauranter, olika museum och shopping.

Dag 7
Lördag är game day! Vi gick och såg det lokala rugbylaget Green Rockets Tokatsu vinna mot Kyuden Voltex med 48 – 7. Liksom med amerikansk fotboll har jag svårt med poängsättningen. Men då vi satte i hemmaklacken var det många fans som kom och gav oss en high five då vi var de enda västerlänningarna på läktaren. Efter matchen vidare för en trevlig middag med några goda vänner till Dar som bott i USA många år men är från Japan. Efter det var det filmtajm och vi var och såg filmen om Bob Dylan ”A complete unknown”. En riktig trevlig upplevelse där man i stället för läsk även kunde ta med en öl eller ett glas vin till sina popcorn. Att sen filmen var en riktig höjdare gjorde ju inte saken sämre.

Dag 8
Söndag och den varmaste dagen på resan, +20,2 – rena sommardagen! Sedan tidigare hade jag stämt träff tmed Claes-Göran Eriksson och hans fru Junko som också var i Tokyo. Som mötesplats hade vi bestämt Hachiko-statyn vid Shibuya Station. Det är statyn av hunden som väntade varje eftermiddag på sin döda husse i 9 år. Vi promenerade från det minst sagt hektiska Shibuya mot Meija Jingo Goyen-parken och passerade bland annat tv-stationen där Claes-Göran jobbade på 1970-talet och simmarstadion från OS 1964. Mycket folk i parken då det var söndag med kalasväder.

Dag 9
Sista dagen i Tokyo hade jag tänkte åka någonstans på måfå, men när jag tittade ut genom fönstret på morgonen så vräkte snön ned och temperaturen hade fallit till +2,5. Så det fick bli en dag inomhus innan det ar dags för att åka till Shinagawa och avskedsmiddag med mina värdar. Sedan fick jag hjälp att hitta direkttåget till Haneda som tar ungefär 30 minuter. Väl på plats flöt incheckning och security riktigt smidigt. ANA´s flight till Arlanda avgår strax efter midnatt och jag lyckades somna före take off och sov 6 timmar i första omgången. Planet lika fullt som på utresan och lika trångt. Väl på Arlanda så landar ANA samtidigt som Ethiopian Airlines vilket gjorde att det tog 40 minuter genom passkontrollen men å andra sidan behövde man inte vänta på bagaget.

För att summera resan så är Japan verkligen värd den långa resan då landet inte liknar något annat. På den här resan har jag bara skrapat lite på ytan och det finns hur mycket mer som helst att upptäcka.

Arrigato och Sayonara!

Robert Hallin
Linné Travel